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Instituto de Investigación Sanitaria Biobizkaia, 23 de abril de 2024.- Uno de los pilares estratégicos de Biobizkaia es la atracción y recuperación de talento para generar una masa crítica de personal investigador.

Laura Amo ha regresado a Biobizkaia once años después de que comenzase su carrera investigadora en el Instituto. Lo ha hecho como Ikerbasque Research Fellow y hemos querido preguntarle tanto sobre su trayectoria profesional durante sus estancias internacionales como por su perspectiva ante la vuelta.

¿Dónde comenzaste tu carrera investigadora?

Comencé mi carrera investigadora en el año 2012 en Biobizkaia, realizando la tesis doctoral bajo la supervisión de Susana Larrucea en el grupo Regulación del Sistema Inmunitario donde estudié el efecto de la podocalicina en la respuesta frente cáncer de mama.

¿Y empezaste en la misma área temática o has ido evolucionando?

A partir de ahí comencé mi carrera postdoctoral en el Grupo de Biomarcadores en cáncer, liderado por Rafael Pulido, donde me enfoqué en la parte más molecular del cáncer estudiando el papel de las fosfatasas de tirosina. Ahí tuve la oportunidad de hacer una estancia en la Universidad de Radboud en los Países Bajos, para aprender una técnica de clonaje.

¿Dónde más has estado trabajando antes de volver a Biobizkaia?

En el 2016 me mudé para trabajar en los Institutos de Salud de los Estados Unidos, conocidos mundialmente como NIH, donde cambié completamente el tipo de investigación y me centré en el estudio de la autoinmunidad en modelos in vivo, concretamente en el laboratorio de Silvia Bolland. Allí analicé el papel protector de la malaria en el desarrollo de la nefritis lúpica y estudié otros factores importantes implicados en la progresión del lupus.

¿Qué hizo que decidieras volver al Instituto?

Una de las razones por las que me marché, era para conseguir forjar un futuro como investigadora en Euskadi. Consideraba que la única forma de conseguir una estabilidad aquí era irme a hacer un posdoctorado al extranjero, ya que la mayoría de becas o puestos estables, como es el caso de Ikerbasque Research Fellow, requieren que tengas experiencia en laboratorios de otros países.

¿En qué área temática de investigación actualmente?

Gracias a Ikerbasque he podido volver y continuar con la investigación. He tenido la oportunidad de incorporarme al grupo de investigación de Inmunopatología, liderado por Francisco Borrego, donde trabajo en varios proyectos enfocados en el estudio del sistema inmunitario en diversas patologías como en infecciones (VIH o COVID-19) y cáncer.

¿Cómo crees que tu investigación puede ayudar a la sociedad?

Utilizo un ejemplo para explicarlo, uno de los proyectos en los que participo se centra en el estudio del virus que causa el SIDA, el VIH. Unos experimentos realizados en el laboratorio parecen indicar que un receptor celular llamado CD300a podría participar en la entrada del virus a las células y además podría ayudar a que el virus se escape de la respuesta antiviral de las células de defensa. Mi objetivo es averiguar cómo ocurre y si la infección se puede reducir bloqueando el CD300a. Si esto es así, se podría considerar el desarrollo de un fármaco que ayude a reducir la infección.

Además, participo en varios proyectos centrados en la inmunoterapia frente al cáncer, desde estudios en el laboratorio con células tumorales y tumores 3D, hasta el desarrollo e implementación de un ensayo clínico para pacientes con cáncer hematológico.

¡Bienvenida Laura!